L'Hospital Universitari i Politècnic La Fe està avaluant un nou tractament per a persones amb emfisema pulmonar greu, EPOC. El centre valencià és l'únic d'Espanya que participa en aquest estudi en el qual es preveu incloure 200 pacients de 17 hospitals dels Estats Units, Austràlia, Àustria, Dinamarca, França, Alemanya, Itàlia, Països Baixos i, a Espanya, la Fe. Cada 15 de novembre es commemora el Dia Mundial d'aquesta malaltia per sensibilitzar-hi.

El tractament està concebut per a l'abordatge de l'emfisema greu, una malaltia pulmonar obstructiva crònica (EPOC) en la qual els alvèols perden capacitat de funcionament, cosa que dificulta la respiració. A més de disnea, l'EPOC pot causar tos crònica amb flemes, sibilàncies i cansament. En els casos més greus que no responen a les opcions farmacològiques que existeixen en l' actualitat, es valora el trasplantament de pulmó.

La investigació ja ha començat a La Fe, on una primera pacient s'ha sotmès a una intervenció en la qual un equip mèdic liderat per l'especialista en Pneumologia i cap de secció de La Fe, Enrique Cases Viedma, li ha tractat el pulmó amb un polímer biològic prèviament a la col·locació de vàlvules per reduir el seu volum pulmonar. 

En concret, com ha explicat el doctor Cases Viedma, "es busca ocloure les vies respiratòries que subministren aire a la zona danyada del pulmó per reduir el seu volum i que les parts sanes tinguin més espai per expandir-se i treballar de forma eficaç".

El procediment ha durat al voltant d'una hora, la pacient ja ha rebut l'alta mèdica i, durant els pròxims dos anys, estarà en seguiment. Aquests controls periòdics serviran per quantificar l' eficàcia de les noves vàlvules, així com per determinar si poden ser una alternativa no invasiva, en comparació amb la cirurgia de reducció de volum pulmonar, en què se segellen les parts malaltes de l' òrgan després de fer una incisió.

Aquesta investigació clínica, en paraules del gerent del departament de salut València La Fe, José Luis Poveda, "ens brinda l'oportunitat d'identificar i avaluar una nova teràpia que pot arribar a canviar el curs de la malaltia en pacients amb EPOC, així com millorar el seu pronòstic i qualitat de vida".