En  els Serveis de Neonatologia es fa un intens treball de promoció de la lactància materna amb les mares dels xiquets ingressats. No obstant això, existeixen situacions en les quals les mares no poden proporcionar llet materna als seus fills, per malaltia pròpia de la mare, per estar sotmeses a gran estrés, o bé perquè no disposen de suficient volum en els primers dies després del part, etc.

La llet materna és l'aliment ideal per a qualsevol nounat, també per als nounats prematurs, i les societats científiques com l'Organització Mundial de la Salut (OMS) o l'Acadèmia Americana de Pediatria (AAP), entre altres, reconeixen que quan la llet materna de mare pròpia no està disponible, la millor alternativa per als nounats prematurs és la llet materna donada proporcionada per un banc de llet.

El principal benefici de la llet materna donada és la prevenció d'una malaltia greu que pot afectar els nounats prematurs, l'enterocolitis necrosant. S'ha descrit una millor tolerància alimentària.